Transporte
TRANSPORTE PÚBLICO
Se você não conhecer as diversas opções de passagens no transporte público de Londres, corre o risco de pagar absurdamente £4 para ir de uma estação a outra de metrô no centro de Londres. O preço da passagem varia conforme a distância e o tipo de bilhete que você decidir comprar. A maneira mais econômica de usar o transporte público é o Oystercard, um cartão que é lido eletronicamente e pode ser adquirido nas estações de metrô e em algumas casas comerciais. Uma passagem de ônibus que custa £2, sai £1 com o Oystercard e no metrô, a passagem de £4 (zona 1) com o Oyster sai £1.50 (zona 1) ou £2 (zona 1 e 2). E se você registrar o Oyster no seu nome, caso perca o cartão pode recuperar o valor que pagou. Crianças até 10 anos de idade não pagam pelo transporte público, mas no metrô há um limite de quatro crianças acompanhadas por um adulto no metrô (nos ônibus não há essa restrição). Crianças desacompanhadas podem viajar gratuitamente desde que tenham um Oyster.
Se você sabe que vai usar o transporte público diairamente, comprando o passe semanal - Weekly Travelcard - você economiza ainda mais, podendo viajar por sete dias em qualquer horário, tanto no metrô como nos ônibus (incluindo os noturnos). O preço deste passe é £23.20 (zonas 1 e 2) ou £43 (todas as zonas). Existem travelcards também para 3 e 4 zonas. Optando por um passe mensal - Monthly Travelcard - você paga menos do que você pagaria por quatro passes semanais e a duração é de 30 dias, ou seja, dois a mais do que quatro passes semanais. O transporte público encerra por volta da meia-noite mas há ônibus que circulam a noite toda, com uma freqüência de 30 a 60 minutos conforme a linha. Para saber como chegar a determinado local de ônibus ou de metrô ou checar horários, ligue para 020 7222 1234 ou visite o site www.tfl.gov.uk. Neste site você encontra também informações sobre o Oyster Card, que é mais econômico do que os passes (travelcards) vendidos nas estações de metrô.
O metrô leva cerca de 50 minutos para chegar ao centro de Londres, mas é possível chegar em 15 minutos com o Heathrow Express, o trem que vai direto e sai a cada 15 minutos. A passagem custa £13 até a estação de Paddington.
Crianças de 11 a 13 anos também podem usar os ônibus gratuitamente, mas no metrô e nos trens DLR (Docklands Light Railway) precisam do cartão Oyster com uma foto. A mesma concessão é feita para quem tem 14 ou 15 anos de idade, mas nessa faixa etária é preciso do cartão Oyster também nos ônibus.
Comprando um passe de transporte (Travelcard) você tem direito a viajar quantas vezes quiser tanto de ônibus como de metrô, o que sai muito mais barato do que comprar bilhetes individuais. Estudantes de 16 a 18 anos também podem usar os ônibus gratuitamente e pagam meia passagem no metrô. Se você tem mais de 18 anos e é estudante, pode ter um desconto de 30% na compra de passes semanais ou mensais com o cartão Oyster. Algumas companhias de trem também aceitam o cartão Oyster, portanto mesmo que vá fazer uma viagem longa, você deve mencionar que tem o cartão antes de comprar a passagem pois pode ser que você tenha que pagar somente a partir da área que o seu cartão não cobre, e não da estação onde iniciar a viagem.
CARTEIRA DE MOTORISTA
A lei não obriga que o motorista carregue os documentos do carro mas quando a polícia pára um veículo e pede os documentos do motorista, ele tem sete dias para apresentá-los na delegacia. A carteira de habilitação brasileira pode ser usada no Reino Unido por um ano, a partir da data da sua chegada. Alguns brasileiros desperdiçam dinheiro tirando a carteira de motorista internacional, que não faz a menor diferença para as autoridades britânicas (mesmo sendo escrita em português, a brasileira é válida por um ano da mesma forma).
Depois de um ano você só pode dirigir com a carteira britânica. Para adquiri-la você deve antes pagar uma taxa no correio para obter a Provisional Driving Licence. Com a provisional, você pode dirigir ao lado de um motorista portador da carteira britânica por no mínimo três anos: basta colocar o símbolo "L" (abreviação de "learner", aluno) na frente e atrás do carro. Não é necessário recorrer a nenhuma auto-escola para fazer o teste. Estude o Highway Code para fazer o exame escrito e depois de aprovado você pode então se inscrever para o exame prático, que consiste em dar uma volta com o examinador sem cometer nenhuma infração. Eles dão muito mais ênfase à segurança do que, por exemplo, à habilidade de estacionar o carro. É imprescindível checar o espelho retrovisor antes de dar a seta, usar o breque de mão no sinal fechado e parar o carro na posição correta em cruzamentos. Os preços e telefones de contato para se inscrever nos exames encontram-se no formulário da Provisional Driving Licence.
SEGURO
Dirigir sem seguro é estritamente ilegal e na Inglaterra o seguro pertence ao motorista e não ao veículo. Portanto você não pode dirigir o carro de um amigo se você não tiver seguro e vice-versa, a menos que ele tenha incluído o seu nome na apólice dele. As seguradoras são bastante flexíveis e você pode fazer o seguro pelo prazo que julgar necessário.
Certifique-se de que a informação que você fornece à seguradora está correta, pois as mesmas empresas que não checam nada na hora de vender o seguro, vão verificar todos os detalhes fornecidos se você cometer um acidente. Qualquer imprecisão, como não mencionar que você não é portador da carteira britânica, por exemplo, pode implicar no cancelamento do seguro.
MOT
É um certificado fornecido por um mecânico autorizado, atestando que o carro foi inspecionado e está em conformidade com as normas de segurança. Deve ser renovado todo ano e dirigir sem ele é ilegal. Mesmo que você não for abordado pela polícia, se o motorista se envolver em algum acidente e o MOT do carro não for válido, a seguradora irá com certeza usar esse deslize para não pagá-lo. Não é necessário carregar os documentos (MOT, Carteira de Motorista e Seguro) no carro, mas se você for parado pela polícia, deverá apresentá-los na delegacia mais próxima da sua casa num prazo de sete dias.
ROAD TAX
É a taxa que o proprietário do veículo deve pagar e se você circular sem o "tax disc" (que deve ser mantido na frente do carro), será abordado pela polícia. Os preços variam de £110 (veículos até 1549cc) a £165 (acima de 1549cc) por ano, ou £60.50 e £90.75 por seis meses, conforme o tamanho do motor e a emissão de gás carbônico do carro. Para obter o "tax disc" do carro, basta ir à agência do Correio com o documento de registro do veículo, certificado da seguradora e certificado de MOT.
ESTACIONAMENTO / MULTAS
É PROIBIDO ESTACIONAR na faixa dupla e quando a faixa amarela paralela à calçada não é dupla, o estacionamento só é permitido em determinados horários. Portanto é necessário checar o horário que restringe o estacionamento (geralmente há uma placa pregada em um poste). Se você for multado por ter estacionado numa faixa que não é visível (muitas estão extremamente desbotadas) esse é um dos argumentos mais valiosos para contestar a multa. Se não cancelar a multa, a Administração Regional (Council), deverá enviar ao motorista instruções para recorrer ao Parking Appeals Service, órgão independente com poder de decisão nesse tipo de contestação. Se o Council decidir se defender, o Parking Appeals Service normalmente marca uma audiência com o motorista e um representante do Council, mas em muitos casos, o Council não apresenta defesa e a multa é cancelada nesse estágio.
Por isso vale a pena checar se a faixa era ou não nítida e se o veículo ficou estacionado por um período maior que o permitido. É importante estar também atento às áreas marcadas com linhas brancas, que são reservadas aos residentes locais (é preciso expor o cartão de residente na frente do carro) ou que permitem o estacionamento por até duas horas desde que o motorista compre um ticket proporcional ao tempo em que pretende estacionar.
As máquinas que emitem os tickets ficam normalmente na calçada e em muitos bairros existem relógios para o motorista inserir as moedas. Se o carro permanecer estacionado por mais tempo do que estiver designado no ticket ou no relógio controlador, o motorista recebe uma multa de £30 a £50 conforme a área e se não pagar em 14 dias, o valor da multa é dobrado.
ÁLCOOL
A polícia pode também fazer um teste com o bafômetro para checar se o motorista está alcoolizado.Se o álcool passar do limite permitido, o motorista é preso por um dia e processado. Há sempre um advogado de plantão na delegacia, mas nem sempre os policiais informam o motorista de que ele pode consultá-lo.
COMO CHEGAR EM DETERMINADO LOCAL
O guia mais popular de Londres é o A to Z, mas se você sabe o código postal completo do endereço, basta visitar os sites www.multimap.com ou www.upmystreet.com e digitar o código postal do endereço procurado para saber mais precisamente onde fica o local. Esses sites são úteis principalmente quando o local fica em avenidas ou ruas muito longas pois indicam em que altura da rua fica o endereço.
PEDÁGIO EM LONDRES (Congestion Charge)
Para dirigir no centro de Londres das 7h às 18:30h em dias úteis é necessário pagar um pedágio de £8 por dia. Para efeito de pedágio, considera-se o centro de Londres a área compreendida entre Marylebone Road, Euston Road, Pentonville Road, City Road, Great Eastern Street, Commercial Street, Tower Bridge Road, New Kent Road, Kennington Lane, Vauxhall Bridge Road, Grosvenor Place, Park Lane e Edgware Road. Se o pedágio não for pago até as 22h, o valor sobe para £10. Se não pagar até a meia-noite o motorista será multado. O pedágio deve ser pago em qualquer agência do correio no centro, em alguns postos de gasolina, ou pela Internet: www.cclondon.com. Assim que o pedágio é pago, a placa do veículo é colocada no sistema. Os motoristas dos carros que forem registrados pelas câmeras na área central e não tiverem a placa no sistema levam uma multa de £40. Se não for paga em duas semanas, a multa sobe para £80 e depois de quatro semanas aumenta para £120.
O pedágio diário permite que o motorista entre e saia do centro várias vezes durante o dia e as motocicletas são isentas do pedágio. Lembre-se de que o tráfego é pela esquerda e dirija com cuidado.
De leve que é na contramão!
